El keno es un juego de origen chino que consiste en una especie de mezcla entre el bingo y la lotería. En la actualidad lleva más de 2000 años practicándose. Comenzó a jugarse en China desde la Dinastía Han, aunque a Europa y EEUU no llegó hasta el s. XIX, traído por inmigrantes chinos. El nombre, keno, proviene del latín “quini” y el francés “quine”, y en ambos casos significa “cinco”.
En este juego, cada jugador recibe un cartón con 80 números y elige aquellos que desee jugar. La apuesta se hace dependiendo de la cantidad de números elegidos y del valor de la apuesta en sí. Cuando todos los participantes han elegido los números, se extraen 20 bolas de un bombo. Las ganancias dependerán de los números acertados por cada jugador, la cantidad de números a los que se ha apostado y el tipo de apuesta. En general, cuanto mayor sea la cantidad de números apostados y más se acierten, más se gana; por el contrario, cuantos menos números se apuesten, más posibilidades hay. Para encontrar los mejores pagos es bueno visitar las distintas mesas, para ver si dan premios especiales a determinadas casillas.
El margen o ventaja de la casa para el keno es de 4-66%, un porcentaje muy alto comparado con otros juegos. Las probabilidades serán más altas jugando a tres casillas; el jugador conseguirá alrededor de 0,70 € por euro (un 38% de pérdidas); a partir de esto, las probabilidades (y los pagos) disminuyen.
A diferencia del juego online, cuando se participa en vivo los “corredores de keno” llevan los cartones al escritor, quien los procesa. Es aconsejable revisar el recibo de la apuesta y solicitar su corrección antes de que empiece el juego, en caso de error; si hay problemas, el recibo será lo que prevalezca.